Ein Team von Wissenschaftlern, darunter Dr. Michael Waters von der Texas A&M University, führte eine Studie an den Rancho La Brea Tar Pits im Süden Kaliforniens durch, um das Timing und die Ursache des Aussterbens von Megafauna während des Pleistozäns in Nordamerika zu verstehen. Sie nutzten die Radiokarbon-Datierung, um 169 Knochen von sieben verschiedenen Tieren, darunter Bison, Pferd, Kamel, Bodenschlund, Säbelzahnkatzen, Höhlenwölfe und amerikanische Löwen, zu datieren. Die Forscher verglichen ihre Ergebnisse mit regionalen Pollen- und Holzkohle-Aufzeichnungen sowie mit kontinentweiten Daten über Bevölkerungsdichten von Menschen und großen Säugetieren.
Die Forschung des Teams lieferte die detaillierteste Zeitlinie für das Aussterben, die einen scharfen Rückgang der Megafauna-Populationen in Südkalifornien vor etwa 13.250 Jahren und eine vollständige Auslöschung zwischen 13.070 und 12.900 Jahren v. Chr. zeigt.
Dieses Aussterbeereignis fiel mit einer Periode von Erwärmung und Austrocknung zusammen, was das Land anfälliger für Brände machte. Holzkohle-Aufzeichnungen deuten auf eine erhöhte Zahl von Bränden hin, die möglicherweise von Menschen verursacht wurden. Obwohl die Jagd durch Menschen aufgrund der geringen Bevölkerungszahl nur einen geringen Einfluss auf das Aussterben hatte, war der Verlust von Lebensräumen durch Brände der Hauptfaktor.
Die Studie legt auch nahe, dass die aktuellen Klimaveränderungen in Südkalifornien, einschließlich steigender Temperaturen, Trockenheit und vermehrter Brände, denen des späten Pleistozäns ähneln. Dieses historische Aussterbeereignis in Rancho La Brea liefert Erkenntnisse über das Aussterben in ganz Nordamerika. Das Team plant, Überreste von Megafauna an anderen Orten zu datieren, um ein umfassenderes Verständnis dieser Forschung zu erlangen.
Die Rancho La Brea Tar Pits, bekannt für ihre Knochenfunde von Tausenden von Einzeltieren, die Dutzende von Megafauna-Arten repräsentieren, spielten eine zentrale Rolle in der Erforschung des Lebens von Eiszeittieren und -pflanzen. Die Forschung des Teams wurde von der National Science Foundation und speziellen Stipendien der Texas A&M University unterstützt.
Einführung
Dieser Artikel untersucht die Ergebnisse einer Studie, die in den Rancho La Brea Teergruben in Südkalifornien durchgeführt wurde, um das Timing und die Ursachen des Aussterbens der Megafauna während des Pleistozäns in Nordamerika zu verstehen. Die Studie verwendete die Radiokarbon-Datierung, um Knochen verschiedener Tiere zu datieren und die Ergebnisse mit anderen Umweltstudien und Bevölkerungsdaten zu vergleichen. Die Untersuchung liefert wertvolle Erkenntnisse über die Faktoren, die zum Aussterben der Megafauna beigetragen haben.
Hintergrund der Studie
Das Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Dr. Michael Waters von der Texas A&M University hat eine Studie in den Rancho La Brea Teergruben durchgeführt. Die Teergruben sind bekannt für ihre Erhaltung von Knochen zahlreicher Megafauna-Arten, was sie zu einem idealen Standort für diese Forschung macht. Das Team hat die Radiokarbon-Datierung verwendet, um die Knochen verschiedener Megafauna-Arten, die in den Teergruben gefunden wurden, genau zu datieren.
Untersuchte Exemplare
Die Forscher haben 169 Knochenproben von sieben verschiedenen Megafauna-Arten untersucht, darunter Bison, Pferde, Kamele, Faultiere, Säbelzahnkatzen, Höhlenwölfe und Amerikanische Löwen. Diese Arten waren repräsentativ für die Megafauna-Population während des Pleistozäns in Nordamerika. Durch die Analyse dieser Proben haben die Forscher wertvolle Erkenntnisse über das Timing und die Ursachen ihres Aussterbens gewonnen.
Analyse regionaler Aufzeichnungen
Um den Kontext des Aussterbens zu verstehen, haben die Forscher regionale Aufzeichnungen von Pollen und Holzkohle analysiert. Diese Aufzeichnungen lieferten Informationen über die Klimabedingungen und das Vorhandensein von Bränden während des Pleistozäns. Darüber hinaus untersuchte das Team auch kontinentale Daten über die Populationen von Menschen und großen Säugetieren, um herauszufinden, ob menschliche Aktivitäten eine Rolle bei den Aussterben spielten.
Ergebnisse der Studie
Die in den Rancho La Brea Teergruben durchgeführte Forschung hat eine detaillierte Zeitleiste für das Aussterben der Megafauna erbracht. Die Ergebnisse zeigen einen signifikanten Rückgang der Megafauna-Populationen vor etwa 13.250 Jahren in Südkalifornien. Das vollständige Aussterben dieser Arten erfolgte zwischen 13.070 und 12.900 Jahren.
Auswirkungen des Klimawandels
Das Aussterben in Rancho La Brea fiel mit einer Periode der Erwärmung und Austrocknung zusammen, was das Land anfälliger für Brände machte. Die erhöhte Häufigkeit von Bränden wird durch Holzkohle-Aufzeichnungen aus dieser Zeit unterstützt. Diese Brände könnten durch Menschen verursacht worden sein, obwohl die Auswirkungen der Jagd durch Menschen aufgrund der geringen menschlichen Population zu dieser Zeit minimal waren. Der Hauptfaktor für das Aussterben war der Verlust von Lebensräumen durch die Brände.
Auswirkungen auf die aktuellen Klimaveränderungen
Die Studie legt auch nahe, dass die derzeit in Südkalifornien beobachteten Klimaveränderungen, wie steigende Temperaturen, Trockenheit und zunehmende Brände, denen des späten Pleistozäns ähneln. Dieser Befund zeigt die Relevanz des historischen Aussterbe-Ereignisses in Rancho La Brea für das Verständnis von Aussterben in ganz Nordamerika. Die Studie liefert wertvolle Erkenntnisse über die potenziellen Auswirkungen des Klimawandels auf das aktuelle Ökosystem.
Weitere Forschung
Die in den Rancho La Brea Teergruben durchgeführte Forschung ist erst der Anfang. Das Team plant, Megafauna-Überreste an anderen Orten zu datieren und den Umfang ihrer Studien zu erweitern. Durch die Analyse von Proben aus verschiedenen Orten soll ein umfassenderes Verständnis für das Timing und die Ursachen des Megafauna-Aussterbens während des Pleistozäns in Nordamerika gewonnen werden.
Schlussfolgerung
Die in den Rancho La Brea Teergruben durchgeführte Studie liefert wichtige Erkenntnisse über das Aussterben der Megafauna während des Pleistozäns. Durch die Verwendung der Radiokarbon-Datierung und die Analyse von Umweltstudien haben die Forscher den Verlust von Lebensräumen durch Brände als Hauptursache für das Aussterben identifiziert. Die Ergebnisse haben auch Auswirkungen auf das Verständnis der aktuellen Klimaveränderungen. Weitere Forschungen zielen darauf ab, die Studie auf andere Orte auszuweiten und so ein umfassenderes Verständnis des Megafauna-Aussterbens zu ermöglichen.
