Eine neue Studie, veröffentlicht im Fachjournal Circulation der American Heart Association, zeigt, dass kardiovaskuläre Todesfälle aufgrund extremer Hitze in den USA bis Mitte dieses Jahrhunderts mehr als verdoppeln könnten. Wenn Treibhausgasemissionen nicht reduziert werden, könnte sich die Zahl der Todesfälle sogar verdreifachen. Die Forschung unterstreicht die bedeutende Rolle, die der Klimawandel in den kommenden Jahren für die Gesundheit von Gemeinden weltweit spielen wird und seinen Einfluss auf Gesundheitsunterschiede in den USA. Die Studie betont, dass die gesundheitlichen Auswirkungen extremer Hitze von der zukünftigen Zunahme der Treibhausgasemissionen abhängen werden. Aggressive Maßnahmen zur Emissionsreduzierung haben das Potenzial, die negativen gesundheitlichen Auswirkungen extremer Hitze abzumildern. Für die Studie wurden Daten von 2008-2019 auf Landkreisebene analysiert, um einen Zusammenhang zwischen Hitzetagen und kardiovaskulären Todesfällen herzustellen. Durch Modellierung zukünftiger Treibhausgasemissionen und demografischer Veränderungen projizierten die Forscher eine mögliche Zunahme der mit extremer Hitze verbundenen kardiovaskulären Todesfälle zwischen 2036-2065. Die Analyse ergab, dass selbst bei den derzeit vorgeschlagenen Emissionsreduktionen die kardiovaskulären Todesfälle aufgrund extremer Hitze um 162% im Vergleich zum Basiszeitraum steigen könnten. Ohne Emissionsreduktionsmaßnahmen könnte der Anstieg jedoch 233% erreichen. Ältere Erwachsene ab 65 Jahren haben voraussichtlich eine 2,9 bis 3,5 mal höhere Zunahme von kardiovaskulären Todesfällen als Erwachsene im Alter von 20-64 Jahren. Nicht-hispanische Schwarze Erwachsene könnten eine 3,8 bis 4,6 mal höhere Zunahme im Vergleich zu nicht-hispanischen weißen Erwachsenen erfahren. Die Studie legt nahe, dass sowohl medizinische als auch Umweltfaktoren, wie Zugang zu Klimaanlagen, Baumbewuchs, städtische Hitzeinseln und Wohnbedingungen, zur Anfälligkeit bestimmter Bevölkerungsgruppen für extreme Hitze beitragen. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass rechtzeitige Maßnahmen zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen das Ausmaß der negativen kardiovaskulären Auswirkungen durch extreme Hitze verringern können. Infrastrukturelle Maßnahmen wie die Erhöhung des Baumbewuchses können auch dazu beitragen, die Auswirkungen abzumildern. Darüber hinaus hebt die Studie die Rolle der Luftverschmutzung bei der Verschlimmerung der gesundheitlichen Auswirkungen extremer Hitze hervor. Die Forscher weisen darauf hin, dass die in der Studie präsentierten Projektionen wahrscheinlich konservativ sind, da sie sich nur auf Todesfälle durch kardiovaskuläre Erkrankungen konzentrieren und mit extremer Hitze auch gesundheitsbeeinträchtigende Ereignisse verknüpft sind, die jedoch nicht tödlich sind. Die Studie wirft Fragen nach den potenziellen Vorteilen von infrastrukturellen Maßnahmen auf und betont die Notwendigkeit weiterer Forschung in den USA.
Einführung
Die in der Fachzeitschrift Circulation der American Heart Association veröffentlichte Studie legt nahe, dass extreme Hitze in den Vereinigten Staaten zu einem Anstieg der Herz-Kreislauf-Todesfälle führen kann. Sie betont die Rolle des Klimawandels und unterstreicht die Notwendigkeit aggressiver Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und zur Minderung der negativen Auswirkungen extremer Hitze auf die Gesundheit.
Aktuelle Situation und Prognosen
Die Studie verwendete Daten von 2008-2019 auf Landkreisebene, um einen Zusammenhang zwischen extremen Hitzetagen und Herz-Kreislauf-Todesfällen herzustellen. Durch die Modellierung zukünftiger Treibhausgasemissionen und demografischer Veränderungen prognostizierten die Forscher einen potenziellen Anstieg der Herz-Kreislauf-Todesfälle aufgrund extremer Hitze zwischen 2036-2065.
– Aktuell vorgeschlagene Emissionsreduktionen: Herz-Kreislauf-Todesfälle aufgrund extremer Hitze könnten um 162% im Vergleich zum Ausgangszeitraum steigen.
– Ohne Maßnahmen zur Emissionsreduktion: Der Anstieg könnte bis zu 233% betragen.
Vulnerabilität der Bevölkerung
Es wird prognostiziert, dass ältere Erwachsene ab 65 Jahren eine 2,9- bis 3,5-mal größere Zunahme der Herz-Kreislauf-Todesfälle verzeichnen als Erwachsene im Alter von 20-64 Jahren. Nicht-hispanische Schwarze Erwachsene könnten eine 3,8- bis 4,6-mal größere Zunahme im Vergleich zu nicht-hispanischen weißen Erwachsenen erleben.
– Medizinische und Umweltfaktoren, die zur Vulnerabilität beitragen:
– Zugang zur Klimatisierung
– Baumbestand
– Effekte der städtischen Hitzeinsel
– Lebensbedingungen
Minderungsstrategien
Die Studie legt nahe, dass rechtzeitige Maßnahmen zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen die negativen Auswirkungen extremer Hitze auf das Herz-Kreislauf-System lindern können. Darüber hinaus können infrastrukturelle Interventionen wie die Erhöhung des Baumbestands dazu beitragen, die Auswirkungen abzumildern.
– Rolle der Luftverschmutzung: Die Studie betont die Rolle der Luftverschmutzung bei der Verschlimmerung der gesundheitlichen Auswirkungen extremer Hitze.
Begrenzungen und zukünftige Forschung
Die in der Studie präsentierten Prognosen dürften konservativ sein, da sie sich nur auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen konzentrieren. Nichttödliche Gesundheitsereignisse stehen ebenfalls in Verbindung mit extremer Hitze. Die Studie wirft Fragen nach den potenziellen Vorteilen infrastruktureller Interventionen auf und unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Forschung in den Vereinigten Staaten.
