Eine Studie unter der Leitung von Forschern des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie stellt die Hypothese in Frage, dass Sprachen, die von vielen Nicht-Muttersprachlern gesprochen werden, einfachere Grammatiken haben. Die Studie analysierte 1.314 Sprachen und fand keine Verbindung zwischen der Größe einer Sprachgemeinschaft oder dem Anteil von Zweitsprachlern und einfacheren Grammatiken. Die linguistische Vielfalt variiert weltweit, wobei Isländisch mehr grammatikalische Unterscheidungen aufweist im Vergleich zu eng verwandten Sprachen wie Schwedisch, Dänisch und Norwegisch. Es wird oft behauptet, dass Sprachen mit mehr Nicht-Muttersprachlern ihre Grammatik vereinfachen, aber die Studie fand keine Belege, um diese Behauptung zu unterstützen. Die Forscher maßen die grammatische Komplexität mithilfe der Grambank-Datenbank und kamen zu dem Schluss, dass sich Komplexität im Allgemeinen zu langsam an die unmittelbare Umgebung anpasst. Die Studie betont die Bedeutung von groß angelegten Daten und der Berücksichtigung von Vererbung und Kontakt bei der Erforschung der Entwicklung von Sprachen.
Einführung
In der Linguistik wird seit langem über den Zusammenhang zwischen der Komplexität einer Sprache und der Größe ihrer Sprechergemeinschaft diskutiert. Es wurde oft vermutet, dass Sprachen, die von vielen Nicht-Muttersprachlern gesprochen werden, einfachere Grammatiken haben. Eine kürzlich durchgeführte Studie von Forschern des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie hat diese Hypothese jedoch herausgefordert. Die Studie, die 1.314 Sprachen analysierte, fand keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der Größe der Sprechergemeinschaft oder dem Anteil der Zweitsprachensprecher und einfacheren Grammatiken.
Erforschung der sprachlichen Vielfalt
Die sprachliche Vielfalt ist ein faszinierender Aspekt der menschlichen Kultur. Sprachen weisen eine breite Palette von grammatischen Strukturen und Komplexitäten auf. Zum Beispiel besitzt Isländisch, eine Sprache, die von einer relativ kleinen Bevölkerung gesprochen wird, mehr grammatische Unterscheidungen im Vergleich zu ihren eng verwandten Sprachen wie Schwedisch, Dänisch und Norwegisch. Diese Unterschiede in der grammatischen Komplexität unter verwandten Sprachen werfen Fragen nach den Faktoren auf, die zur Entwicklung der Sprache beitragen.
Die Vereinfachungshypothese
Die Vereinfachungshypothese besagt, dass Sprachen mit einer großen Anzahl von Nicht-Muttersprachlern dazu neigen, eine grammatische Vereinfachung zu durchlaufen. Die Begründung für diese Hypothese ist, dass Nicht-Muttersprachler möglicherweise Schwierigkeiten haben, komplexe grammatische Strukturen zu erwerben, was im Laufe der Zeit zu Vereinfachungen führt. Die kürzliche Studie fand jedoch keine Hinweise, die diese Behauptung unterstützen. Trotz des Vorhandenseins von Nicht-Muttersprachlern zeigten die Sprachen keine signifikante Reduktion der grammatischen Komplexität.
Messung der grammatischen Komplexität
Um die Komplexität verschiedener Sprachen zu bewerten, nutzten die Forscher die Grambank-Datenbank, eine umfassende Ressource, die Informationen über die grammatikalischen Strukturen verschiedener Sprachen bereitstellt. Mit Hilfe dieser Datenbank wurde die Komplexität der Sprachen anhand einer Reihe von sprachlichen Merkmalen gemessen.
Kein Zusammenhang zwischen Komplexität und Größe der Sprechergemeinschaft
Entgegen der Vereinfachungshypothese fand die Studie keine Korrelation zwischen der Größe einer Sprechergemeinschaft und der Komplexität ihrer Sprache. Sprachen, die von größeren Gemeinschaften gesprochen werden, zeigten keine einfachere Grammatik im Vergleich zu Sprachen, die von kleineren Gemeinschaften gesprochen werden. Diese Erkenntnis legt nahe, dass andere Faktoren als die Anzahl der Nicht-Muttersprachler zur Entwicklung der Sprachkomplexität beitragen.
Komplexität im Laufe der Zeit
Die Forscher untersuchten auch das Tempo, mit dem sich die grammatische Komplexität im Laufe der Zeit verändert. Sie stellten fest, dass sich die Komplexität in der Regel zu langsam anhäuft, um sich an unmittelbare Umweltfaktoren anzupassen, einschließlich des Vorhandenseins von Nicht-Muttersprachlern. Dies deutet darauf hin, dass die Komplexität der Sprache von komplexen und vielschichtigen Faktoren beeinflusst wird, die über lange Zeiträume hinweg wirken.
Vererbung und Kontakt: Schlüsselfaktoren in der Sprachentwicklung
Die Studie betont die Bedeutung der Berücksichtigung von Vererbung und Kontakt bei der Erforschung der Sprachentwicklung. Vererbung bezieht sich auf die Übertragung sprachlicher Merkmale von einer Generation zur nächsten innerhalb einer Sprechergemeinschaft. Kontakt hingegen bezieht sich auf Interaktionen zwischen verschiedenen Sprechergemeinschaften, die zum Austausch sprachlicher Merkmale führen können.
Vererbung und Komplexität
Die Studie legt nahe, dass die sprachliche Komplexität hauptsächlich durch den Prozess der Vererbung geprägt wird. Wenn Sprachen von Generation zu Generation weitergegeben werden, unterliegen sie allmählichen Veränderungen, die zur Entwicklung ihrer einzigartigen grammatischen Komplexitäten beitragen. Diese Erkenntnis betont die wichtige Rolle der intergenerationalen Übertragung bei der sprachlichen Evolution.
Kontakt und Komplexität
Der Kontakt zwischen verschiedenen Sprechergemeinschaften, zum Beispiel durch Handel oder koloniale Interaktionen, kann auch die sprachliche Komplexität beeinflussen. Wenn Sprachen in Kontakt kommen, können bestimmte Merkmale übertragen oder ausgeliehen werden, was zur Integration neuer grammatischer Elemente führt. Diese durch Kontakt bedingte Komplexität trägt zur sprachlichen Vielfalt bei, die in den Sprachen der Welt beobachtet wird.
Schlussfolgerung
Die vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie durchgeführte Studie stellt die Vereinfachungshypothese in Frage, indem sie zeigt, dass die Größe der Sprechergemeinschaft oder der Anteil an Nicht-Muttersprachlern die grammatische Komplexität nicht signifikant beeinflusst. Die Forschung betont auch die Bedeutung von umfangreichen Datenanalysen und der Berücksichtigung von Vererbung und Kontakt bei der Erforschung der Sprachentwicklung. Durch ein besseres Verständnis der Faktoren, die zur sprachlichen Komplexität beitragen, können Forscher tiefere Einblicke in die faszinierende Welt der menschlichen Sprache gewinnen.
